Επιστημονική επαναταξινόμηση του απολιθώματος Pohlsepia mazonensis ηλικίας 300 εκατομμυρίων ετών

Το απολίθωμα Pohlsepia mazonensis, ηλικίας 300 εκατομμυρίων ετών, που βρέθηκε στο Mazon Creek του Ιλινόις, επαναταξινομήθηκε καθώς δεν ανήκει σε χταπόδι, όπως θεωρείτο τα τελευταία 25 χρόνια. Η έρευνα, με επικεφαλής τον ζωολόγο Thomas Clements του Πανεπιστημίου του Reading, χρησιμοποίησε τεχνολογία συγχρότρον για την εξέταση της εσωτερικής δομής του απολιθώματος. Η ανάλυση αποκάλυψε τη ραδούλα, ένα όργανο τροφοδοσίας με 11 δόντια ανά σειρά, ενώ τα χταπόδια έχουν συνήθως επτά ή εννέα. Οι επιστήμονες κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι ο οργανισμός ήταν συγγενής του ναυτίλου. Αυτή η εξέλιξη μεταβάλλει το εξελικτικό χρονοδιάγραμμα, μετατοπίζοντας τα παλαιότερα στοιχεία μαλακών ιστών για τα ναυτιλοειδή κατά 220 εκατομμύρια χρόνια πριν, ενώ η πρώτη εμφάνιση των χταποδιών μετακινείται κατά 150 εκατομμύρια χρόνια αργότερα. Η αρχική λανθασμένη ταυτοποίηση, η οποία είχε συμπεριληφθεί στα Ρεκόρ Γκίνες, οφειλόταν στην κατάσταση αποσύνθεσης του δείγματος, η οποία προσομοίαζε με την εμφάνιση χταποδιού.