Ανάπτυξη επιπλέον ελικοπτέρων Merlin στην Κύπρο εν μέσω εντάσεων στη Μέση Ανατολή

Στις 7 Απριλίου 2026, το Υπουργείο Άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου ανακοίνωσε την ανάπτυξη δύο επιπλέον ελικοπτέρων Merlin Crowsnest σε στρατιωτικές βάσεις στην Κύπρο. Τα αεροσκάφη αυτά, με δυνατότητα πτήσης σε ύψος έως 1,6 χιλιομέτρων, παρέχουν προηγμένες δυνατότητες επιτήρησης σε θαλάσσιο, χερσαίο και εναέριο χώρο. Η κίνηση αυτή εντάσσεται στο πλαίσιο ενίσχυσης της ασφάλειας λόγω των γεωπολιτικών εντάσεων στην περιοχή. Παράλληλα, το βρετανικό Υπουργείο Εξωτερικών φιλοξενεί διαδικτυακή πολυεθνική στρατιωτική διάσκεψη στο Μόνιμο Κοινό Αρχηγείο, με επίκεντρο τη διαμόρφωση ενός διεθνούς συνασπισμού για τα Στενά του Ορμούζ. Επιπλέον, επιχειρησιακές πηγές ανέφεραν την κατάρριψη ενός ιρανικού μη επανδρωμένου αεροσκάφους από μονάδες της RAF σε περιοχή υψηλής επικινδυνότητας. Ενώ η άφιξη των ελικοπτέρων και η διάσκεψη έχουν επιβεβαιωθεί, η αναφορά για το drone προέρχεται από επιχειρησιακές πηγές. Η κατάσταση στην περιοχή παραμένει ρευστή.