Ιατρική εκκένωση του αστροναύτη της NASA Mike Fincke από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό

Στις 7 Ιανουαρίου 2026, ο 59χρονος αστροναύτης της NASA Mike Fincke υπέστη αιφνίδιο ιατρικό επεισόδιο κατά την προετοιμασία του για διαστημικό περίπατο στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Το περιστατικό διήρκεσε περίπου 20 λεπτά, κατά τη διάρκεια των οποίων ο Fincke ανέφερε προσωρινή αδυναμία ομιλίας χωρίς συνοδό πόνο. Οι ιατρικές ομάδες της NASA, σε συντονισμό με το πλήρωμα, χρησιμοποίησαν υπερηχογράφο για την αρχική αξιολόγηση πριν αποφασιστεί η πρόωρη επιστροφή του πληρώματος στη Γη. Μετά την επιστροφή του, ο Fincke υποβλήθηκε σε εκτεταμένες ιατρικές εξετάσεις, χωρίς ωστόσο να έχει διαγνωστεί ακόμη η αιτία. Οι γιατροί έχουν αποκλείσει το ενδεχόμενο καρδιακού επεισοδίου και εξετάζουν άλλες πιθανότητες, συμπεριλαμβανομένων των μακροχρόνιων επιπτώσεων της έλλειψης βαρύτητας, δεδομένου ότι ο Fincke έχει συμπληρώσει 549 ημέρες στο διάστημα. Η NASA αναλύει παράλληλα ιατρικά δεδομένα άλλων αστροναυτών για τον εντοπισμό παρόμοιων περιπτώσεων, ενώ ο ίδιος ο αστροναύτης ανέφερε ότι δεν υπήρξε επανεμφάνιση των συμπτωμάτων. Το περιστατικό οδήγησε στην ακύρωση του προγραμματισμένου διαστημικού περιπάτου και στην πρώτη ιατρική εκκένωση της υπηρεσίας για το 2026.