Αβέβαιη η συμμετοχή του Ιράν στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 εν μέσω γεωπολιτικών εντάσεων

Η συμμετοχή του Ιράν στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026, που έχει προγραμματιστεί για τις 11 Ιουνίου έως τις 18 Ιουλίου στις ΗΠΑ, το Μεξικό και τον Καναδά, παραμένει αβέβαιη. Ο Ιρανός υπουργός Αθλητισμού, Αχμάντ Ντονιαμάλι, δήλωσε ότι η χώρα δεν θα συμμετάσχει λόγω της δολοφονίας του Ανώτατου Ηγέτη Αλί Χαμενεΐ κατά τη διάρκεια των εχθροπραξιών. Από τις 28 Φεβρουαρίου, οι ΗΠΑ και το Ισραήλ φέρονται να πραγματοποιούν αεροπορικές επιδρομές στο Ιράν, προκαλώντας μεγάλες απώλειες. Παράλληλα, ο πρόεδρος της ιρανικής ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας, Μεχντί Τατζ, αμφισβήτησε τη συμμετοχή μετά τη χορήγηση ασύλου από την Αυστραλία σε επτά παίκτριες της εθνικής ομάδας γυναικών. Το Ιράν επρόκειτο να αντιμετωπίσει το Βέλγιο, την Αίγυπτο και τη Νέα Ζηλανδία σε αγώνες στο Ίνγκλγουντ και το Σιάτλ. Η FIFA δεν έχει λάβει επίσημη ειδοποίηση αποχώρησης, ενώ σύμφωνα με τους κανονισμούς, μια τέτοια κίνηση επιφέρει πρόστιμα από 250.000 έως 500.000 ελβετικά φράγκα, με τη FIFA να διατηρεί το δικαίωμα αντικατάστασης της ομάδας.