Ο Τσάβι Ερνάντες ισχυρίζεται ότι ο Ζουάν Λαπόρτα απέτρεψε την επιστροφή του Λιονέλ Μέσι στην Μπαρτσελόνα το 2023

Ο πρώην προπονητής της Μπαρτσελόνα, Τσάβι Ερνάντες, δήλωσε σε συνέντευξή του στη La Vanguardia ότι ο Λιονέλ Μέσι ήταν κοντά στην επιστροφή του στην ομάδα το 2023. Ο Τσάβι ισχυρίζεται ότι μετά την κατάκτηση του Παγκοσμίου Κυπέλλου το 2022, ο Μέσι εξέφρασε έντονο ενδιαφέρον για την επιστροφή του στον καταλανικό σύλλογο. Σύμφωνα με τον πρώην τεχνικό, η επικοινωνία τους συνεχιζόταν μέχρι τον Μάρτιο του 2023. Ο Τσάβι υποστηρίζει ότι η μεταγραφή είχε λάβει το πράσινο φως από τη La Liga και ότι ο ίδιος είχε δώσει την έγκρισή του από αγωνιστικής πλευράς. Ωστόσο, αναφέρει ότι ο πρόεδρος του συλλόγου, Ζουάν Λαπόρτα, διέκοψε τις διαπραγματεύσεις με τον πατέρα του Μέσι. Ο Τσάβι αναφέρει ότι ο Λαπόρτα απέδωσε την ακύρωση της μεταγραφής σε ανησυχίες για εσωτερικές προστριβές. Οι δηλώσεις αυτές πραγματοποιήθηκαν εν μέσω της δημόσιας στήριξης του Τσάβι προς τον υποψήφιο πρόεδρο, Βίκτορ Φοντ. Ο Λαπόρτα δεν έχει δώσει μέχρι στιγμής επίσημη απάντηση για το ζήτημα.