Διεθνής ανησυχία για την ασφάλεια της εθνικής ομάδας ποδοσφαίρου γυναικών του Ιράν

Τα μέλη της εθνικής ομάδας ποδοσφαίρου γυναικών του Ιράν αντιμετωπίζουν έντονη δημόσια καταδίκη από τα κρατικά μέσα ενημέρωσης μετά τη συμμετοχή τους στο Κύπελλο Ασίας στην Αυστραλία. Κατά τη διάρκεια του τουρνουά, οι παίκτριες δεν έψαλλαν τον εθνικό ύμνο στον αγώνα με τη Νότια Κορέα ως πράξη διαμαρτυρίας. Σε επόμενο αγώνα με την Αυστραλία, οι παίκτριες έψαλλαν τον ύμνο συνοδεύοντας τον με στρατιωτικό χαιρετισμό, κίνηση που θεωρήθηκε προϊόν καταναγκασμού. Η κρατική τηλεόραση του Ιράν χαρακτήρισε τις αθλήτριες «προδότριες πολέμου» και ζήτησε αυστηρές τιμωρίες, συμπεριλαμβανομένης της πιθανής εκτέλεσης. Ο Ρεζά Παχλαβί και ακτιβιστές κάλεσαν την αυστραλιανή κυβέρνηση να προσφέρει άσυλο στα 26 μέλη της αντιπροσωπείας. Η FIFPRO Asia/Oceania εξέφρασε έντονη ανησυχία για την ασφάλεια των παικτριών σε περίπτωση επιστροφής τους, ζητώντας παρέμβαση της AFC και της FIFA. Η ομάδα έφτασε στην Αυστραλία λίγο πριν από τις αεροπορικές επιδρομές που οδήγησαν στον θάνατο του Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ, ενώ έξω από το στάδιο Gold Coast πραγματοποιήθηκαν διαδηλώσεις κατά του ιρανικού καθεστώτος.