Προσωρινή διακοπή λειτουργίας του διεθνούς αεροδρομίου του Ελ Πάσο λόγω περιστατικού ασφαλείας

Την Τρίτη 10 Φεβρουαρίου, η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας των ΗΠΑ (FAA) ανέστειλε όλες τις πτήσεις στο Διεθνές Αεροδρόμιο του Ελ Πάσο και έκλεισε τον γύρω εναέριο χώρο για ειδικούς λόγους ασφαλείας. Ο περιορισμός, ο οποίος κάλυπτε ακτίνα 10 ναυτικών μιλίων, είχε αρχικά προγραμματιστεί να παραμείνει σε ισχύ έως τις 21 Φεβρουαρίου και περιλάμβανε την κοντινή κοινότητα Σάντα Τερέζα στο Νέο Μεξικό. Ο Αμερικανός Υπουργός Μεταφορών Σον Ντάφι δήλωσε ότι το μέτρο ήταν μια απάντηση σε διείσδυση drone ενός καρτέλ ναρκωτικών, το οποίο στη συνέχεια εξουδετερώθηκε. Ωστόσο, αντικρουόμενες αναφορές από αμερικανικά μέσα ενημέρωσης υποδηλώνουν ότι το περιστατικό αφορούσε πράκτορες του Υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας που χρησιμοποίησαν όπλο λέιζερ του Πενταγώνου χωρίς προηγούμενο συντονισμό. Σύμφωνα με αυτές τις αναφορές, η μη εξουσιοδοτημένη χρήση του όπλου εναντίον ενός ύποπτου drone ώθησε την FAA να επιβάλει την έκτακτη απαγόρευση πτήσεων. Παρόλο που η FAA όρισε αρχικά δεκαήμερο κλείσιμο, ο εναέριος χώρος φέρεται να άνοιξε ξανά περίπου οκτώ ώρες αργότερα, αφού οι αρχές έκριναν ότι ο κίνδυνος είχε παρέλθει. Το κλείσιμο επηρέασε μια εγκατάσταση που διαχειρίστηκε 3,49 εκατομμύρια επιβάτες τους πρώτους έντεκα μήνες του 2025. Ο χαρακτηρισμός του εναέριου χώρου ως εθνικής άμυνας από την FAA υποδηλώνει την εμπλοκή του Υπουργείου Άμυνας, αν και οι επίσημες λεπτομέρειες παραμένουν περιορισμένες.